Tökéletes sült gesztenye

Nekem a sült gesztenyéről a tél, a karácsonyvárás jutnak az eszembe, és érzem, ahogy a parázsló faszén és a sülő gesztenye illata egy összetéveszthetetlen aromává állnak össze.

Gyerekkoromban, kisvárosunk sétáló utcájában ilyenkor, november, december tájékán mindig megjelent a sültgesztenye árus az öntöttvas gesztenyesütőjével. A sülő gesztenye illatát már messziről érezni lehetett. A kész gesztenyéket kis papírzacskókban árulta; úgy kb. 10 darab fért el egyben. A busz felé igyekezve, azon melegében nekiálltam a gesztenyéknek és mire felszálltam a helyijáratra, a töbségét el is fogyasztottam. Amit hazavittem, az már teljesen kihűlt, nehezen tudtam meghámozni, de így “szőrösen” is nagyon ízlettek. Valahogy így kezdődött a gesztenye iránti rajongásom.
Mindig szívesen veszek sült gesztenyét utcai árusoktól, de mióta a nosztalgikus ízeket és illatokat házilag is reprodukálni tudom, azóta inkább otthon sütögetünk. Elég sokat küzdöttem a számunkra tökéletes sült gesztenye recept megtalálásával, de jelentem megvan és működik. Főleg amerikai oldalakról gyűjtöttem ötleteket a sült gesztenye készítéshez. Náluk nagy kultusza van ennek, készítik kandallóban. szabad tűzön és sütőben is. Speciális gesztenye sütő eszközeik vannak. Egyértelműen a karácsonyi időszakhoz kapcsolják, és még sláger is született róla Nat King Cole előadásában, Chestnut Roasting on an Open Fire (Gesztenye sütögetés szabad tűzön).

Akkor hát zenét bekapcsolni (ez egy Michael Buble feldolgozása az eredetinek), íme a tökéletes sült gesztenye készítés “titka”!

Gesztenye

Mint oly sok más esetben, a sült gesztenye készítésénél is a legfontosabb a jó minőségű alapanyag. A megvásárolt gesztenye nem lehet nyirkos, sérült, nem lehetnek rajta kis lyukak, amelyek arra utalnak, hogy már mások is laknak a héjon belül (értsd: kukacok). A gesztenyéknek fényesnek és keményeknek kell lenniük. Ez utóbbiról úgy győződhetünk meg, hogy kicsit megnyomkodjuk a gesztenye héját és ha az nem nyomódik be, akkor rendben van. Én az ALDI-ban találtam Olaszországból származó gesztenyét. Fél kg-os kiszerelésben árulják, közepes méretűek és egy csomagba csak egy-két rosszat találtam. Az ízük finom, édeskés.

Bemetszés

A gesztenyéket a sütés előtt, be kell metszeni, hogy aztán a készítés során ne robbanjanak fel. Két módszer létezik a bemetszésre. Az egyik szerint egy X-et vagy keresztet metszünk a gesztenye domborúbb oldalára, a másik szerint pedig csak egy bemetszést ejtünk keresztirányban a gesztenye domborúbb oldalán. Én kipróbáltam mind a kettőt és az utóbbira teszem le a voksot. Tapasztalatom szerint, amikor X vagy kereszt alakban metszük be a gesztenye héját, az a sütés során jobban szét tud nyílni, mint a másik módszer esetében, amikor csak egy csíkot metszünk keresztirányban a héjba. Mivel jobban szétnyílik, így sütéskor a szabadon maradt gesztenyehús könnyebben kiszárad, evéskor a gesztenye tetejét szárazabbnak érezzük. Az egy, keresztirányú bemetszés további előnye még, hogy könnyebben lehet a gesztenyéket meghámozni. Egyszerűen csak szétnyitom a héjat és szinte kiesik belőle a gesztenye.
Ami nagyon fontos, bármelyik módszert is alkalmazzuk: bemetszéskor ügyeljünk arra, hogy a gesztenye kemény héját és az alatta lévő, vékony, szőrös héját is bemetszük, de ne vágjunk bele a húsba, mert így a gesztenye sütés során jobban kiszárad, hámozáskor pedig könnyebben szétesik.
Az egy, keresztirányú bemetszéshez a recés, kenyérvágó kés a legalkalmasabb. Az X vagy kereszt alakú bemetszésekhez a hegyes, csomagbontó kések a legjobbak. Külföldi oldalakon lehet találni mindkét bemetszéshez célszerszámokat.

Áztatás

Ahhoz, hogy a gesztenyénk ne száradjon ki a sütés során, biztosítanunk kell a megfelelő mennyiségű nedvességet. A sok mószer közül nekem a következő vált be: miután bemetszettem a gesztenyéket egy, keresztirányú vágással, egy nagyobb tálba teszem őket, annyi hideg vizet engedek rájuk, amennyi bőségesen ellepi a gesztenyéket, majd az egészet 45 percig áztatom. Aki szeretné, egy kicsit besózhatja a vizet, hogy ízesítse a gesztenyéket (én nem tettem). Áztatáskor még lehetőségünk van egy újabb minőségi ellenőrzést végezni. Azok a gesztenyék, amelyek feljönnek a víz felszínére nagy valószínűséggel hibásak, így érdemes megszabadulni tőlük.

Sütés

Én két módszert próbáltam ki: sütöttem gesztenyét szabad tűzön, grillrácson és a sütőben is. Természetesen a szabad tűzön készült gesztenye illata és íze adja át leginkább azt a hangulatot, amelyet egy gesztenye sütéstől “elvárunk”, a télies, karácsonyváró “feelinget”. Miközben készítjük, a faszénparázs illata keveredik a sülő gesztenye illatával és amennyiben dobunk a parázsra egy kis speciális faforgácsot is, az plusz illattal és ízzel gazdagítja az aromákat. A szabad tűzön készült gesztenye belül puha, a külső részén pedig ott van az a kissé “megégett”, fekete réteg, amelyet nem érzünk száraznak és amely csak a szabad tűzön való sütéskor keletkezik.

A sütőben való sütéskor nincsenek meg ezek a fenti plusz illatok és ízek, viszont kapunk egy kívül-belül, szép puhára sült gesztenyét.

 

A szabad tűzön való sütéshez beszereztem egy speciális gesztenye sütő edényt. Úgy néz ki, mint egy nagyobb palacsintasütő, csak kb. 1 cm átmérőjű lyukakkal van tele az alja. Szénacélból (99% vas, 1% szén) készült.

(Aki szeretné, az egy megfelelő edény és egy fúrógép segítségével otthon is elkészítheti.) Ebbe tettem bele a vízból kiszedett gesztenyéket (nem kell lecsepegtetni) és ezt az edényt raktam a grillrácsra. A 20 cm átmérőjű edényben elfért fél kg gesztenye. Közepes hőmérsékletű parázs fellett, időnként rázogatva az edényt, kb. 15-20 perc alatt készült el a gesztenye. A parázsba egy maréknyi Weber bükkfa forgácsot is szórtam.

A sütőben való sütéskor a vízből kiszedett gesztenyéket egy alufóliával beborított tepsibe szórtam (nem csepegtettem le), majd 220 fokra előmelegített sütőben 20 perc alatt megsütöttem.

Pihentetés

Bármelyik módszerrel is sütöttem meg a gesztenyéket, miután elkészültek, egy nagyobb edénybe tettem őket és konyharuhával letakarva 10 percet pihentettem, hogy olyan hőmérsékletűre hűljenek, hogy kézzel meg tudjam hámozni a szemeket. Fontos, hogy letakarjuk az edényt, hogy a gesztenyék ne hűljenek és ne száradjanak ki.

Hámozás

A gesztenyéket melegen kell meghámozni, így jön le könnyen róluk mind a külső, kemény, mind pedig a belső, vékony héj.

A gesztenyéket nemcsak hámozni érdemes melegen, hanem megenni is. Miközben hámozzuk, már ehetejük is, közben pedig hallgassunk karácsonyi, ünnepváró zenét!